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En un mitin de 2019 para los comandantes del poderoso Cuerpo de Guardias Revolucionarias Islámicas de Irán, Ebrahim Raisi, el jefe conservador del sistema judicial del país en ese momento, prometió desmembrar a los iraníes corruptos y elogió a los Guardias por derribar un avión no tripulado estadounidense.
«No sólo cortaremos los dedos, sino que cortaremos los brazos de los corruptos», dijo el Sr. Raisi en aquel momento, según los vídeos difundidos por los medios de comunicación iraníes, y añadió que el derribo del dron había contribuido a cambiar el estado de ánimo del país «hacia el desafío en lugar de las negociaciones.»
Ahora el Sr. Raisi, un clérigo de línea dura de 60 años y estrecho aliado del líder supremo del país, el ayatolá Alí Jamenei, ha sido elegido presidente tras una campaña ampliamente considerada como diseñada para asegurar su victoria.
Durante los últimos 18 meses, el presidente electo ha ejercido como jefe del poder judicial iraní, a pesar de que los grupos de derechos humanos afirman que tiene un historial bien documentado de graves violaciones de los derechos humanos en las últimas tres décadas, tanto antes como durante su etapa al frente del poder judicial. Se le acusa de haber participado en la muerte de miles de presos políticos en la década de 1980 y en la represión letal de las protestas antigubernamentales en 2009 y 2019.
Estados Unidos ha impuesto sanciones al Sr. Raisi por su historial de derechos humanos, una situación que le convertiría en el primer presidente iraní que sube al escenario mundial en lugares como la Asamblea General anual de las Naciones Unidas bajo la nube de dicha designación.
«Desde los 20 años, ha estado dictando órdenes de ejecución y sentencias de prisión», dijo Hadi Ghaemi, director del Centro de Derechos Humanos de Irán, una organización independiente con sede en Nueva York. «Durante su mandato como jefe del poder judicial, ha dirigido una amplia campaña de represión», añadió Ghaemi. «No tiene experiencia en el gobierno, pero sí vínculos muy profundos con el aparato de seguridad e inteligencia».
El Sr. Raisi es considerado el sucesor más probable del todopoderoso líder supremo, de 82 años, que tiene la última palabra en todos los asuntos importantes del Estado. Y su elección como presidente podría ser un paso importante en su ascenso al máximo cargo.
Pero la victoria del Sr. Raisi vendrá con un asterisco a los ojos de muchos iraníes que boicotearon las elecciones como protesta. Un consejo conservador de clérigos cercanos al líder supremo, responsable de investigar a los candidatos presidenciales, eliminó a todos los demás rivales que podrían haber supuesto un serio desafío antes de la votación del viernes.
Su victoria también podría suponer un incómodo aprieto para el gobierno de Biden, porque ha sido incluido en la lista negra de las sanciones estadounidenses, que generalmente prohibirían cualquier trato con él. Esas sanciones fueron impuestas por el presidente Donald J. Trump en una orden ejecutiva de 2019, que el señor Biden no ha revocado.
Aunque Estados Unidos no tiene vínculos formales con Irán y no se relacionaría directamente con el Sr. Raisi como presidente, los dos países están manteniendo conversaciones a través de intermediarios en Viena sobre la reactivación del acuerdo nuclear de 2015 de Irán con las potencias mundiales.
El Sr. Raisi tiene profundos vínculos con la jerarquía clerical de Irán y goza de un fuerte apoyo del aparato de seguridad, incluida la fuerza de élite de la Guardia Revolucionaria. Se espera que apoye las políticas conservadoras de línea dura del líder supremo.
Ha dicho que sus prioridades serán la lucha contra la corrupción, la mejora de los medios de subsistencia de la población y la vacunación masiva de Covid-19. También ha indicado su voluntad de reactivar el acuerdo nuclear de 2015, algo que podría conducir a la eliminación de las sanciones económicas que han lastrado la economía de Irán.
«Pondremos los intereses nacionales en primer lugar», dijo el Sr. Raisi en una entrevista con la televisión estatal iraní. «Creemos que las sanciones opresivas deben ser levantadas y no hay que escatimar esfuerzos».
Agradeciendo a los votantes en una declaración el sábado, también se comprometió a formar un gobierno que «avanzará hacia la justicia social como pilar de la revolución islámica.»
A los opositores de Raisi les preocupa que aumente gradualmente la opresión social y limite aún más el acceso a Internet y a aplicaciones populares como Instagram y Clubhouse. Destacados periodistas y activistas han dicho que temen que se produzcan detenciones generalizadas una vez que asuma el cargo.
Sin embargo, algunos de sus críticos son más optimistas y especulan con la posibilidad de que se contenga en la imposición de restricciones para no provocar disturbios.
El Sr. Raisi, que tomará posesión de su cargo en agosto, comenzó su carrera política como fiscal y juez ideológico, y luego fue escalando posiciones hasta llegar al máximo cargo judicial del país.
Nació como hijo de un clérigo en la ciudad religiosa de Mashhad, en el este de Irán. A los 15 años asistió a un seminario teológico chiíta en la ciudad de Qom, y sus oponentes le han criticado por no tener una educación formal no religiosa más allá de sexto grado. Su turbante negro simboliza que se considera descendiente del profeta Mahoma.
Aprovechó la revolución islámica que derrocó a la monarquía en 1979, mostrando su lealtad ideológica y su disposición a hacer todo lo posible para garantizar la supervivencia de la teocracia islámica. Fue fiscal en varias ciudades, y en 1985 se convirtió en fiscal adjunto de Teherán, ascendiendo finalmente a la cúpula judicial.
A lo largo del ascenso al poder del Sr. Raisi, grupos de derechos iraníes e internacionales le han acusado de graves violaciones, varias de ellas citadas en la orden de sanciones de Estados Unidos de 2019.
En 1988, cuando era fiscal general adjunto de Teherán, el Sr. Raisi se vio implicado en uno de los episodios más sangrientos de la historia de la República Islámica. Formó parte de un comité de cuatro personas que envió a la muerte a unos 5.000 opositores al gobierno encarcelados, según Amnistía Internacional, Human Rights Watch y otras organizaciones. Muchos fueron ejecutados en prisión aunque no habían sido condenados a muerte, según grupos de derechos y familiares de los fallecidos.
El Sr. Raisi abordó esas acusaciones en 2018, diciendo que las sentencias de muerte habían sido emitidas por un juez y confirmadas por el Tribunal Supremo, según los informes de noticias iraníes. Dijo que las acusaciones de violaciones de derechos equivalían a un «ajuste de cuentas» contra él y el líder supremo de la época, el ayatolá Ruholá Jomeini.
«Es un orgullo para mí haber luchado contra la ola de oposición, la corrupción financiera y el robo», ha dicho el Sr. Raisi, según los informes.
La orden de sanciones estadounidense dice que el Sr. Raisi también estuvo involucrado en la brutal represión del régimen contra las protestas del Movimiento Verde de Irán que siguieron a las caóticas elecciones presidenciales de 2009.
Una década más tarde, se le acusó de no investigar los disparos mortales de cientos de manifestantes pacíficos y desarmados durante las protestas nacionales de 2019 por la subida del precio del gas. Al menos 7.000 manifestantes fueron detenidos, torturados y condenados a duras penas de prisión por el poder judicial que dirigía el Sr. Raisi, afirman los grupos de derechos.
La decisión estadounidense de imponer sanciones acusó al Sr. Raisi de «supervisar administrativamente las ejecuciones de personas que eran menores de edad en el momento de cometer el delito y la tortura y otros tratos o castigos crueles, inhumanos o degradantes de los presos en Irán, incluidas las amputaciones.»
A pesar de las graves acusaciones que pesan sobre él, Raisi cuenta con muchos partidarios que elogian sus medidas enérgicas contra la corrupción como jefe del poder judicial, entre las que se incluye el enjuiciamiento de un destacado juez que era viceministro de Justicia. Se ha presentado a sí mismo como una especie de Robin Hood, dispuesto a perseguir a poderosas figuras políticas por delitos financieros en aras de ayudar a los oprimidos e inyectar esperanza en la sociedad.
Durante su infructuosa candidatura presidencial contra Hassan Rouhani en 2017, Raisi se presentó como un héroe de la lucha contra la corrupción y obtuvo el apoyo de los pobres y de los piadosos, atacando el tema de la desigualdad.
De 2016 a 2017, dirigió Astan Quds Razavi, supervisando una vasta y rica fundación religiosa que incluye un santuario sagrado, un ala de caridad y un holding con docenas de negocios lucrativos. Astan está directamente bajo el control del Sr. Jamenei y se cree que es una de sus fuentes de riqueza más importantes.
El Sr. Raisi está casado con Jamileh Alamolhoda, hija de un religioso de línea dura, el ayatolá Ahmad Alamolhoda. Su padre, que dirige las oraciones del viernes en Mashhad, fue nombrado por el Sr. Jamenei y ha aplicado normas ultraconservadoras en la provincia oriental de Jorasán, incluida la prohibición de las actuaciones musicales en directo y de que las mujeres monten en bicicleta.
La esposa del Sr. Raisi es profesora asociada de educación en una importante universidad, y tienen dos hijas adultas -una socióloga y otra física- y dos nietos.
Ali Vaez, director de Irán para el International Crisis Group, calificó a Raisi de «apparatchik probado y leal» al Sr. Jamenei, que no desafiaría las políticas del líder supremo ni interferiría en su legado.
«Raisi debe toda su carrera política a Jamenei», dijo el Sr. Vaez.