Los rectores de las universidades del Reino Unido han advertido de que podrían verse obligados a reducir el apoyo a los estudiantes de bajos recursos, según una encuesta anónima realizada por Universities UK (UUK) y publicada este lunes. La medida responde a la severa crisis de financiamiento que atraviesa el sector de la educación superior británico.
La encuesta, en la que participaron varios rectores de universidades de todo el país, refleja que las instituciones barajan recortes en becas, ayudas al alojamiento y otros programas destinados a los estudiantes con menos recursos económicos. Según los participantes, la situación financiera es insostenible sin un aumento significativo de la inversión pública o privada.
La posible reducción del apoyo a los estudiantes más desfavorecidos ha generado preocupación entre los sindicatos y organizaciones estudiantiles, que advierten de que podría incrementar la desigualdad y reducir la movilidad social en un país que ya arrastra tensiones económicas desde hace años.
Universities UK, que agrupa a 140 universidades británicas, no ha hecho declaraciones oficiales sobre los resultados de la encuesta, pero la crisis de financiación es un problema estructural que afecta a todo el sistema universitario del Reino Unido, especialmente tras la congelación de las tasas universitarias y el aumento de los costes energéticos.
El anuncio llega en un contexto de tensión social y económica en el Reino Unido, donde el coste de la vida sigue siendo elevado y el Gobierno afronta dificultades para equilibrar las cuentas públicas. La comunidad educativa teme que estos recortes profundicen la brecha entre los estudiantes de distintas rentas, justo cuando el país busca recuperar competitividad tras el brexit.
