Un avión de patrulla marítima ruso Tu-142 sobrevoló este martes a baja altura las proximidades del portaaviones británico HMS Prince of Wales, en un incidente que ha sido interpretado por fuentes de la Alianza como una acción de vigilancia o intimidación.
El aparato, identificado por la OTAN con el nombre clave Bear-F, lanzó sonoboyas durante el vuelo, según ha trascendido de fuentes militares. Las sonoboyas son dispositivos acústicos utilizados para la detección de submarinos, lo que sugiere que el Tu-142 estaba realizando tareas de reconocimiento antisubmarino en las inmediaciones del buque de la Marina Real británica.
El incidente se produce en un contexto de creciente tensión entre la OTAN y Rusia, cuyas aeronaves han incrementado los vuelos de patrulla marítima en aguas cercanas a los despliegues navales aliados. No se ha informado de que el portaaviones se viera forzado a modificar su rumbo ni de que se produjera un intercambio de comunicaciones entre ambas partes.
El HMS Prince of Wales, de la clase Queen Elizabeth, es el segundo portaaviones de propulsión convencional más grande de la Marina Real británica y se encuentra en fase de pruebas o despliegue operativo. La zona exacta del suceso no ha sido especificada por las autoridades británicas, aunque se sitúa probablemente en el Atlántico o en el Mar del Norte, áreas donde la OTAN realiza ejercicios con regularidad.
Este tipo de interacciones aéreas entre aeronaves rusas y buques de la Alianza se han convertido en un patrón recurrente desde el inicio de la guerra en Ucrania, y suelen ser respondidas con escoltas de cazas de la OTAN. En esta ocasión, no se ha confirmado que aviones aliados interceptaran al Tu-142 durante el vuelo.
