El presidente estadounidense, Donald Trump, ha dado marcha atrás en su exigencia de imponer una tasa del 20% a los buques que transiten por el estrecho de Ormuz y ha anunciado que, en su lugar, buscará «acuerdos de comercio e inversión» con los estados árabes del golfo Pérsico. La decisión, comunicada este martes 14 de julio, supone un giro en la política de presión que la Casa Blanca había esbozado hace apenas unos días.

Según declaraciones del mandatario recogidas por medios estadounidenses, Trump afirmó que «basándose en conversaciones altamente productivas con líderes de Oriente Próximo», ha optado por sustituir la tasa de reembolso del 20% –que habría encarecido el tránsito de crudo y mercancías– por una vía negociada. La retirada de la tasa, que nunca llegó a aplicarse, alivia las tensiones en una de las rutas energéticas más sensibles del planeta, por donde pasa aproximadamente un tercio del petróleo mundial.

Un anuncio que alivia el precio del petróleo

La propuesta inicial de Trump, que calificó la tasa como un «reembolso» por la protección militar estadounidense en la zona, había generado inquietud en los mercados energéticos y en las economías dependientes de las importaciones de crudo, como la española. El estrecho de Ormuz, que conecta el golfo Pérsico con el océano Índico, es el paso obligado para los cargamentos de Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Irak e Irán.

Con el nuevo enfoque, la Administración Trump busca cerrar acuerdos comerciales bilaterales con los estados ribereños del Golfo, en lugar de imponer un gravamen unilateral. Aunque no se han revelado ni los países interlocutores ni los plazos previstos, fuentes próximas a las conversaciones señalan que el giro responde a la presión de los aliados regionales y del propio sector naval estadounidense, que alertó de un encarecimiento logístico.

La decisión llega en un contexto de creciente competencia por la influencia en Oriente Próximo, donde China e Irán han intensificado sus lazos económicos y militares. La Casa Blanca no ha aclarado si los futuros acuerdos sustituirán por completo la presencia militar estadounidense en la zona o si se complementarán con el despliegue de la Quinta Flota en Bahréin.