La plataforma TikTok se enfrenta a una nueva polémica por prácticas engañosas en sus subastas en vivo. Vendedores utilizan artículos caros, como iPhones, como señuelo para atraer a compradores a las llamadas Surprise Sets, una modalidad de subasta en la que el contenido real de los lotes solo se revela tras el pago. La mayoría de los compradores, sin embargo, reciben premios de escaso valor, como peluches o productos de baja calidad.

Una estafa explotada al calor del comercio social

Según ha documentado WIRED, los vendedores muestran en la retransmisión en directo un artículo deseable —un teléfono de alta gama, una consola o un dispositivo electrónico— y lo presentan como parte de un Surprise Set. Los usuarios pujan confiados en que el objeto mostrado forma parte del lote, pero al ganar reciben un paquete que apenas contiene objetos de bajo coste. La plataforma permite que los vendedores mantengan la ambigüedad en la descripción del contenido, ya que las normas de TikTok no exigen detallar cada elemento del lote.

Expertos en protección al consumidor y juego han alertado del potencial de esta práctica para generar adicción a la compra, al explotar el mismo mecanismo psicológico de las loterías: la expectativa de un gran premio que rara vez se cumple. TikTok, por su parte, afirma que investiga las denuncias y recuerda a los usuarios que deben revisar los términos de cada subasta antes de pujar.

Lagunas regulatorias en el comercio social

El auge del comercio social —la venta directa a través de redes sociales— ha superado en muchos casos la capacidad de las plataformas para supervisar a sus vendedores. En Estados Unidos, donde el uso de TikTok para compras se ha disparado, las autoridades de consumo han abierto varias investigaciones sobre estas subastas. La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha advertido de que este tipo de prácticas podrían considerarse fraudulentas si los vendedores inducen a error a los compradores de forma deliberada.

Desde la plataforma reconocen que revisan las políticas sobre subastas para evitar abusos, pero expertos en ciberseguridad señalan que mientras el modelo de negocio premie la viralidad sobre la transparencia, seguirán apareciendo nuevas variantes de estas estafas. Para el comprador medio, la recomendación es clara: desconfiar de cualquier oferta que parezca demasiado buena para ser verdad y verificar siempre el contenido exacto del lote antes de pujar.