La empresa china de lanzamiento orbital Zenk Space ha anunciado este lunes el cierre de una ronda de financiación de 26 millones de dólares (unos 24 millones de euros), equivalentes a 180 millones de yuan, y ha fijado el primer vuelo de su cohete Zhihang-1 para junio de 2026, según ha informado la compañía.
La inyección de capital permitirá a Zenk completar el desarrollo del microlanzador, que utiliza una combinación de queroseno y oxígeno líquido. La empresa aspira a convertirse en un nuevo actor en el cada vez más concurrido mercado espacial comercial chino, dominado por el gigante estatal CASC y el privado LandSpace.
El Zhihang-1 está diseñado para poner cargas pequeñas en órbita baja terrestre, un segmento que ha despertado el interés de múltiples emergentes en China. La fecha exacta del lanzamiento no ha sido precisada, pero la compañía confía en que la prueba inaugural demuestre su capacidad orbital y le permita captar contratos comerciales.
Zenk Space se suma a una docena de empresas chinas que compiten por abrirse hueco en el sector del lanzamiento ligero, un nicho que en los últimos meses ha visto avances de firmas como Galactic Energy o Space Pioneer. La financiación de 26 millones de dólares sitúa a Zenk en una posición modesta pero viable para afrontar la campaña de lanzamiento y reducir la dependencia de los lanzadores estatales chinos.
El anuncio llega en un momento de creciente actividad en el sector espacial comercial chino, que busca diversificar sus opciones de lanzamiento más allá de los cohetes de la estatal CASC. Zenk Space, con sede en Pekín, fue fundada en 2021 y ha desarrollado el Zhihang-1 como un cohete de dos etapas capaz de transportar hasta 300 kilogramos a una órbita heliosíncrona.
