La matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, Meta, ha llegado a un acuerdo extrajudicial con el distrito escolar del condado de Breathitt, en Kentucky, para evitar un nuevo juicio público sobre el impacto de sus plataformas en la salud mental de los adolescentes. El pacto, anunciado el 21 de mayo de 2026, se produce después de que la compañía perdiera dos juicios previos por casos similares, en los que sendos tribunales la consideraron responsable de contribuir a crisis de salud mental juvenil.

El distrito escolar demandó a Meta, Google (propietario de YouTube), Snap y TikTok por los daños causados a sus alumnos. Según fuentes legales consultadas, las otras tres empresas ya habían alcanzado acuerdos previos. El pacto con Meta evita un nuevo proceso en el que se habrían expuesto documentos internos sobre el diseño de las aplicaciones y su efecto en los menores.

Un ajuste de cuentas legal

Los abogados del distrito sostenían que las plataformas, diseñadas para maximizar el tiempo de uso, explotaban las vulnerabilidades psicológicas de los adolescentes, provocando ansiedad, depresión y trastornos del sueño. Meta ha defendido en el pasado que sus productos son seguros y que la evidencia científica no establece una relación causal directa.

El acuerdo no ha trascendido en sus términos económicos, pero representa un hito en la presión legal y regulatoria que enfrenta la industria tecnológica en Estados Unidos. Varios estados y distritos escolares han presentado demandas colectivas contra las plataformas por los mismos motivos, y el Gobierno federal estudia nuevas restricciones legales para proteger a los menores en el entorno digital.

Meta ha anunciado recientemente medidas de control parental mejoradas y la introducción de cuentas supervisadas para adolescentes, aunque sus críticos consideran que estas acciones llegan tarde y son insuficientes. El caso de Kentucky es el primero en el que la empresa se sienta a negociar después de haber perdido en los tribunales, lo que, según analistas, podría animar a otros demandantes a buscar acuerdos similares.