El helicóptero de ataque Leonardo AW249 Fenice ha realizado su debut público en vuelo durante el Salón Aeronáutico ILA de Berlín, que se celebra esta semana en la capital alemana. La aeronave, desarrollada por el grupo italiano Leonardo, es el último exponente de la industria de defensa europea y aspira a competir en el mercado internacional de helicópteros de ataque.

El AW249, también conocido como Fenice, es un helicóptero monomotor de diseño biturbina, concebido para misiones de reconocimiento armado, escolta y ataque. Su presentación en la ILA 2026 marca un hito en su programa de desarrollo, que ya ha completado una extensa campaña de pruebas en tierra y vuelo en Italia.

La aeronave, que sustituirá progresivamente al Agusta A129 Mangusta en servicio con el Ejército italiano, está dotada de sistemas de última generación, incluyendo sensores electroópticos, radar de control de fuego y capacidad para portar misiles antitanque y cohetes. Según fuentes de Leonardo, el helicóptero ha demostrado ya su capacidad de maniobra y estabilidad en vuelo, superando las expectativas de los ingenieros del proyecto.

El debut en Berlín llega en un momento de renovación de las flotas de helicópteros de ataque en varios países europeos. Aunque España no ha manifestado oficialmente interés en el AW249, el modelo podría ser una opción para futuros programas de modernización de las Fuerzas Armadas. El Ejército de Tierra español opera actualmente helicópteros de ataque Tiger (HAD), desarrollados en cooperación franco-alemana, pero la evolución del mercado podría abrir oportunidades para el Fenice.

El Salón ILA, uno de los principales escaparates aeronáuticos del mundo, ha sido el marco elegido por Leonardo para esta primera exhibición pública. La compañía italiana ha destacado la versatilidad del AW249, que puede operar tanto de día como de noche y en condiciones meteorológicas adversas, así como su bajo coste de ciclo de vida en comparación con otros helicópteros de su clase.

Se espera que el AW249 inicie su producción en serie en los próximos años, con las primeras entregas previstas para las fuerzas armadas italianas. La participación en ferias internacionales como la ILA busca atraer potenciales clientes de todo el mundo, especialmente en Oriente Medio y el sudeste asiático.