La OTAN ha seleccionado el avión de vigilancia GlobalEye, fabricado por la compañía sueca Saab, para reemplazar su envejecida flota de E-3 Sentry AWACS. Así lo ha anunciado este martes el secretario general de la Alianza, que ha confirmado la adquisición de hasta 10 unidades del aparato sueco.
La decisión supone un giro estratégico respecto a los planes iniciales, que apuntaban al estadounidense Boeing E-7 Wedgetail como sustituto natural de los AWACS. Finalmente, la Alianza ha optado por el diseño escandinavo, un sistema de alerta temprana y control aerotransportado basado en el reactor ejecutivo Bombardier Global 6000.
Un programa con participación española
La elección del GlobalEye tiene implicaciones directas para la industria de defensa española. Saab ha contado con la participación de la compañía española Indra en el desarrollo de sensores y sistemas de misión del aparato, lo que abre la puerta a una posible carga de trabajo para las plantas nacionales en caso de que el contrato incluya mantenimiento o integración de sistemas.
La flota actual de la OTAN de aviones de vigilancia E-3 Sentry, con base en la base aérea de Geilenkirchen (Alemania), lleva décadas en servicio y requiere una sustitución urgente ante la obsolescencia tecnológica y los crecientes costes de mantenimiento. El GlobalEye ofrece capacidades avanzadas de radar y guerra electrónica, con un alcance y flexibilidad superiores a los del modelo retirado.
El anuncio se ha producido en la sede de la OTAN en Bruselas, según fuentes oficiales de la Alianza. El contrato definitivo, cuyo valor no ha sido precisado, se formalizará en los próximos meses.
