La Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo (ISU) ha autorizado el regreso de los patinadores rusos y bielorrusos a las competiciones internacionales a partir de la temporada 2026/27, según anunció el organismo este martes. Los deportistas podrán participar en calidad de atletas neutrales, una fórmula que ya se ha aplicado en otras disciplinas deportivas tras la exclusión provocada por la invasión rusa de Ucrania.
La decisión supone un giro en la política de la ISU, que desde febrero de 2022 había vetado la participación de rusos y bielorrusos en sus eventos. La organización no ha detallado los criterios específicos para la neutralidad, aunque se espera que sigan el modelo adoptado por federaciones como la de gimnasia o atletismo, que exigen declaraciones contra la guerra o renuncias a símbolos nacionales.
La medida afecta a disciplinas como el patinaje artístico, la velocidad sobre hielo y el short track, donde Rusia ha tenido una presencia histórica destacada. Aunque la ISU no ha cifrado el número de deportistas afectados, se espera que varios patinadores de élite, que han seguido compitiendo en torneos nacionales durante el veto, busquen la elegibilidad internacional.
La reacción de Ucrania y sus aliados no se ha hecho esperar: el Ministerio de Deportes ucraniano ya ha mostrado su rechazo y amenaza con boicotear las competiciones que incluyan a rusos, según fuentes diplomáticas. Sin embargo, la ISU defiende que la vuelta bajo bandera neutral busca separar el deporte de la política, un argumento recurrente en el debate deportivo global.
