El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel confirmó este jueves 21 de mayo la deportación de los 430 activistas internacionales que participaban en la flotilla Global Sumud, detenida un día antes cuando intentaba burlar el bloqueo marítimo a la Franja de Gaza. La operación se llevó a cabo en el puerto de Ashdod, según informaron fuentes oficiales israelíes.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, había ordenado el miércoles la expulsión “lo antes posible” de todos los integrantes de la flotilla, en medio de la polémica internacional por las imágenes difundidas por el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, en las que se veía a los activistas atados y de rodillas. Las imágenes, grabadas durante la detención, desataron una oleada de condenas y acusaciones de malos tratos.

“Te daban una paliza y «bienvenido a Israel»”, relataron algunos de los deportados a su llegada a los aeropuertos de origen, según testigos recogidos por agencias internacionales.

La flotilla, organizada por la coalición Global Sumud, pretendía visibilizar el bloqueo que sufre Gaza desde 2007. Israel considera estas misiones una “provocación” y sostiene que actúa conforme al derecho internacional al interceptar las embarcaciones. Sin embargo, el trato dispensado a los activistas ha generado un fuerte malestar diplomático. Italia, por ejemplo, pidió este jueves a la Unión Europea que estudie la adopción de sanciones contra el ministro Ben Gvir por su responsabilidad en los incidentes.

La deportación masiva se produce en un contexto de creciente tensión en la región, con la guerra en Gaza aún activa y la comunidad internacional dividida sobre cómo responder a las acciones del Gobierno israelí. La flotilla, que partió de varios puertos europeos, logró sortear parcialmente la vigilancia marítima antes de ser interceptada por la Armada israelí en aguas internacionales. Los 430 activistas, de diversas nacionalidades —entre ellos ciudadanos europeos, estadounidenses y latinoamericanos—, fueron trasladados en aviones militares a sus países de origen o a terceros Estados.