El nuevo carro de combate principal (NMBT) que desarrolla la empresa conjunta Leonardo para las Fuerzas Armadas italianas podría equipar un cañón de 130 mm, un calibre superior al estándar de la OTAN de 120 mm. Así lo ha trascendido el 25 de junio de 2026, en el marco del desarrollo del blindado, que define las tendencias en carros de combate europeos y abre la puerta a una posible cooperación industrial con España para su futuro MBT.
El programa NMBT italiano, actualmente en fase de diseño, busca sustituir la actual flota de carros de combate del país. La elección del cañón de 130 mm representaría un salto cualitativo en capacidad de fuego, tanto en alcance como en penetración, frente a los sistemas de 120 mm que equipan a la mayoría de tanques aliados, incluidos el Leopard 2 y el Abrams.
La decisión podría influir en el programa MGCS (Main Ground Combat System), el futuro tanque europeo franco-alemán en el que España participa como observador. La industria española sigue de cerca los avances italianos ante la necesidad de renovar su flota de carros de combate, que incluye actualmente los Leopard 2E y los antiguos M60.
El calibre de 130 mm ofrece una ventaja significativa en términos de letalidad frente a blindajes de nueva generación.
Leonardo, empresa líder en defensa italiana, coordina el desarrollo con otras compañías europeas. Aunque no se han revelado plazos concretos ni el número de unidades previstas, el programa se encuadra en los esfuerzos de modernización militar de Italia, que también incluyen la adquisición del caza Eurofighter Typhoon y fragatas de nueva generación.
Cooperación con España
La eventual participación española en el programa NMBT italiano se perfila como una alternativa al MGCS, cuyo avance ha sido más lento de lo esperado. El Ministerio de Defensa español ha mostrado interés en explorar sinergias con Roma, especialmente en lo relativo a sistemas de armas y movilidad, según han trascendido durante el desarrollo del programa.
La elección del cañón de 130 mm por parte de Italia podría allanar el camino para una estandarización parcial entre los futuros blindados italianos y españoles, facilitando el mantenimiento conjunto y la interoperabilidad en misiones de la OTAN.
Implicaciones industriales
El desarrollo del NMBT italiano también tiene un trasfondo industrial: Leonardo busca posicionarse como proveedor de referencia en el mercado europeo de blindados, compitiendo con el alemán Rheinmetall y el francés Nexter. El contrato para el cañón de 130 mm sería clave para la división de armamento de Leonardo, que ya produce torretas y sistemas de defensa activa.
Por el momento, el proyecto se encuentra en fase de definición de requisitos, y no se espera un prototipo antes de 2028. Sin embargo, la noticia confirma que la tendencia hacia calibres mayores en carros de combate europeos se consolida, lo que podría redefinir el equilibrio de fuerzas en el campo de batalla.
