El Gobierno francés ha vetado la entrada al país al ministro israelí de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, en protesta por el trato dispensado a activistas de una flotilla con destino a la Franja de Gaza. La decisión, adoptada por el Ministerio de Asuntos Exteriores francés y comunicada oficialmente el 24 de mayo, supone un gesto diplomático de firmeza inusual entre París y Tel Aviv.

Fuentes oficiales francesas confirmaron la medida, que se enmarca dentro de lo que París califica como una defensa de sus nacionales. La flotilla, organizada por colectivos propalestinos y que pretendía romper el bloqueo israelí sobre Gaza, fue interceptada por la Armada israelí la semana pasada. Durante la operación, varios activistas resultaron heridos y algunos ciudadanos franceses fueron detenidos temporalmente, lo que provocó la queja formal de Francia.

Francia desaprueba la iniciativa de la flotilla, pero no tolerará que ciudadanos franceses sean amenazados o maltratados, menos aún por un responsable público israelí.

El veto a Ben-Gvir, miembro de la línea dura del Gobierno de Benjamín Netanyahu, se produce en un contexto de creciente tensión diplomática entre Israel y varios países europeos por la política israelí en los territorios ocupados. Ben-Gvir, conocido por sus posiciones extremistas contra los palestinos y por haber visitado en el pasado la Explanada de las Mezquitas en Jerusalén Este, ha sido objeto de críticas reiteradas por parte de la Unión Europea.

La portavoz del Ministerio de Exteriores francés señaló que la decisión se toma en defensa del derecho internacional y de la seguridad de los ciudadanos franceses, sin especificar si la prohibición es temporal o indefinida. Israel, por su parte, aún no ha emitido una respuesta oficial, aunque se espera una reacción airada del ministro vetado.

El incidente agrava las ya frágiles relaciones entre Israel y Francia, que han experimentado altibajos en los últimos años, especialmente en lo relativo a la cuestión palestina y al papel de la Unión Europea en el proceso de paz en Oriente Próximo.