El Gobierno de Francia y la empresa privada de estaciones espaciales Vast han firmado un acuerdo para realizar dos misiones tripuladas, una a la Estación Espacial Internacional (ISS) y otra a la nueva estación comercial Haven-1. El anuncio, realizado el 3 de junio de 2026, convierte a Francia en el primer país en asegurar vuelos a ambas infraestructuras orbitales de la mano de un operador privado.
Según el acuerdo, las misiones serán la sexta misión privada de astronautas a la ISS y la primera tripulada a Haven-1, prevista para el año que viene. En cada una de ellas viajarán dos astronautas franceses, seleccionados por la agencia espacial gala CNES, que aportará su experiencia en vuelos tripulados acumulada durante más de 40 años.
Ciencia y tecnología a bordo
Ambas misiones se centrarán en investigación científica, demostraciones tecnológicas y actividades educativas. Está previsto que incluyan experimentos de la industria y las instituciones académicas francesas, lo que refuerza la colaboración entre el sector público y el privado en el ámbito espacial.
El acuerdo consolida a Vast como un actor relevante en la comercialización del espacio, al tiempo que sitúa a Francia a la cabeza de los países europeos que apuestan por estaciones orbitales comerciales. El CNES pondrá a disposición su conocimiento en operaciones de vuelo tripulado y coordinará los aspectos técnicos con la empresa estadounidense, según fuentes del Ministerio de Economía francés. El valor económico del acuerdo no ha sido hecho público, pero representa un paso significativo en la expansión del turismo espacial y la investigación comercial en órbita baja terrestre, un mercado que según la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) podría alcanzar los 35.000 millones de dólares en la próxima década.
