La primera rotación del contingente IX de la Unidad de Defensa Antiaérea (UDAA) del Mando de Canarias ha partido este lunes 8 de junio desde la Base Aérea de Gando, en Gran Canaria, con destino al flanco este de la OTAN. Cerca de un centenar de militares se han desplegado para participar en la operación Persistent Effort, cuyo objetivo es garantizar la defensa del espacio aéreo de Letonia, según informó el Ministerio de Defensa español.
El personal fue despedido a pie de pista por el coronel jefe del Regimiento de Artillería Antiaérea nº94 (RAAA 94), acompañado de otros oficiales y suboficiales de la unidad. Este contingente relevará al anterior y asumirá el liderazgo de la misión antiaérea en el marco de la postura de disuasión y defensa aliada.
Según fuentes del Ministerio de Defensa español, el despliegue se enmarca en el compromiso de España con el refuerzo del flanco este de la OTAN, una de las prioridades estratégicas de la Alianza desde la intensificación de las tensiones con Rusia. La unidad canaria, especializada en defensa antiaérea, aporta capacidades de vigilancia y protección del espacio aéreo letón. La operación se desarrolla bajo el paraguas de la Presencia Avanzada Reforzada (eFP) de la OTAN, que mantiene batallones multinacionales en los países bálticos y Polonia. El contingente español permanecerá desplegado varios meses, contribuyendo a la disuasión frente a posibles amenazas en la región.
La partida de la UDAA se produce en un contexto de incremento de las actividades militares rusas cerca de las fronteras de la Alianza, lo que ha llevado a la OTAN a reforzar su presencia en el Báltico con medios antiaéreos y de defensa aérea. España ya ha participado en rotaciones anteriores en Letonia, integrando su artillería antiaérea en el esquema de defensa aliado.
