El primer ministro británico, Keir Starmer, ha nombrado este viernes a Dan Jarvis como nuevo ministro de Defensa del Reino Unido, tras la renuncia de John Healey en medio de una disputa sobre el presupuesto del departamento. Jarvis, que cuenta con experiencia militar previa, asume el cargo en un momento de tensiones fiscales que afectan a la política de defensa británica y a su papel en la OTAN.

La dimisión de Healey, comunicada el jueves, se produjo por desacuerdos con el ministerio de Hacienda en torno a la asignación de fondos para defensa. Aunque Downing Street no ha ofrecido detalles de las cifras en disputa, fuentes parlamentarias apuntan a que el exministro consideraba insuficiente el aumento presupuestario previsto para los próximos ejercicios, en un contexto de presión aliada para que el Reino Unido eleve su gasto militar hasta el 2,5% del PIB, según pactos internos de la OTAN.

Un perfil con experiencia militar

Dan Jarvis, hasta ahora ministro de Estado para la Seguridad, es un político del Partido Laborista que sirvió como oficial del Ejército británico en Afganistán e Irak. Su nombramiento ha sido bien recibido por sectores conservadores y militares, que valoran su conocimiento directo de las operaciones. Starmer ha subrayado que Jarvis «aporta una combinación de rigor en defensa y comprensión de las necesidades de nuestras Fuerzas Armadas».

El relevo se produce en un momento delicado para la política exterior británica. El Reino Unido mantiene un papel destacado en el flanco oriental de la OTAN y gestiona la disputa con España sobre Gibraltar, cuyo estatus post-Brexit sigue sin resolverse. El nuevo ministro deberá abordar ambas cuestiones con un presupuesto que, según críticos, sigue siendo objeto de tiranteces fiscales entre Defensa y el Tesoro.

El Ministerio de Defensa británico no ha confirmado si Jarvis mantendrá la línea de su predecesor en la negociación presupuestaria. Portavoces del Gobierno han señalado que «se revisarán las prioridades de gasto en el marco de la revisión estratégica de defensa prevista para el otoño».