Las fuerzas armadas de Estados Unidos, Filipinas, Japón y Canadá han llevado a cabo el hundimiento de dos buques desmantelados durante la edición anual del ejercicio Balikatan, según informó el Departamento de Defensa estadounidense. La operación, que se desarrolló a lo largo de dos días, combinó ataques desde plataformas aéreas, terrestres y navales en un despliegue de capacidades de guerra naval conjunta en el Indo-Pacífico.
El ejercicio, considerado uno de los mayores de la región, busca reforzar la interoperabilidad entre los ejércitos aliados y enviar una señal de disuasión en un área donde China mantiene reivindicaciones marítimas. El hundimiento controlado de los dos buques tuvo lugar en aguas próximas a Filipinas, aunque el Pentágono no precisó la ubicación exacta.
Un mensaje estratégico
El Balikatan, cuyo nombre significa «hombro con hombro» en tagalo, se celebra anualmente desde 1991 y ha ido ganando en complejidad. En esta ocasión, la participación de Japón y Canadá subraya la creciente coordinación entre países del Indo-Pacífico frente a las tensiones con Pekín por el mar de China Meridional.
Fuentes militares filipinas señalaron que el hundimiento de los buques permitió ensayar procedimientos de ataque precisos con munición real, así como la integración de sensores y sistemas de mando. «Es una demostración de que podemos operar juntos de forma letal y eficaz», indicaron las mismas fuentes.
El ejercicio Balikatan 2026, que comenzó a finales de abril, ha incluido maniobras anfibias, defensa aérea y ataques de precisión, con la participación de más de 16.000 efectivos. El hundimiento de los buques, que se realizó tras varios días de planeamiento, constituye el punto culminante de las maniobras. Analistas militares consideran que este tipo de demostraciones de fuerza buscan disuadir cualquier acción unilateral de China en la región, especialmente en el mar de China Meridional, donde Pekín reclama casi la totalidad del área.
