Un helicóptero AH-64 Apache del Ejército de Estados Unidos fue derribado el pasado jueves cerca de Omán, en un incidente que, según analistas de defensa citados por la prensa especializada, ilustra la creciente vulnerabilidad de las aeronaves de combate frente a sistemas antiaéreos baratos y drones de ataque. El suceso ha reabierto el debate sobre la adecuación de la doctrina militar en conflictos asimétricos.

Las circunstancias del derribo

Según fuentes del Pentágono que se han hecho eco de la información, la aeronave fue alcanzada por un sistema de defensa aérea de fabricación local durante una misión de reconocimiento. Aunque el lugar exacto no ha sido precisado, la zona donde se produjo el incidente se encuentra próxima a la frontera con Yemen, una región donde operan diversos grupos armados. Las autoridades estadounidenses no han atribuido el derribo a ningún actor concreto, y han abierto una investigación para esclarecer los hechos. No se ha informado de víctimas ni del estado de la tripulación.

El helicóptero Apache del Ejército de EE.UU. que se estrelló cerca de Omán ofrece una imagen de cómo los activos aéreos deben enfrentarse ahora a amenazas de drones más baratas y en rápida evolución, según los expertos.

Implicaciones para la guerra aérea moderna

El Apache, con un coste unitario de entre 35 y 50 millones de dólares, está equipado con sofisticados sistemas de contramedidas, pero su derribo –posiblemente por un misil guiado por infrarrojos o un dron kamikaze– subraya la dificultad de proteger plataformas costosas en entornos donde la vigilancia aérea se ha generalizado. El suceso se suma a una tendencia global: en la última década, helicópteros y drones occidentales han sido derribados en Afganistán, Yemen y otras zonas de conflicto por sistemas antiaéreos portátiles (MANPADS) y drones comerciales adaptados.

«Si un helicóptero de 50 millones de dólares puede ser derribado por un dron de 5.000 dólares, la doctrina militar tiene que replantearse», señala un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), citado por analistas. El Ejército estadounidense ha confirmado la pérdida de la aeronave y ha iniciado una investigación para determinar las circunstancias exactas. La zona del incidente está bajo control omaní, si bien la inestabilidad en la frontera con Yemen mantiene la región en constante tensión militar.