La Marina de Estados Unidos ha adjudicado a Lockheed Martin un contrato de 104 millones de dólares (unos 96 millones de euros) para la modernización de las fragatas F-100 de la Armada Española. El acuerdo, anunciado el 2 de julio de 2026, permitirá actualizar los sistemas de combate y otros equipos de las cinco unidades de la clase Álvaro de Bazán, según informó el Departamento de Defensa estadounidense.
Actualización de sistemas Aegis y defensa antimisiles
Las fragatas F-100 son buques de guerra equipados con el sistema de combate Aegis, desarrollado por Lockheed Martin, que les proporciona capacidad de defensa antimisiles y antiaérea. La modernización incluirá mejoras en el radar, los lanzadores verticales y los sistemas de mando y control, con el objetivo de mantener la interoperabilidad con la flota de la OTAN y prolongar la vida útil de los buques hasta la década de 2040.
El contrato, gestionado por el Naval Sea Systems Command de la Marina estadounidense, forma parte del programa de sostenimiento de las fragatas españolas, que constituyen la columna vertebral de la flota de superficie de la Armada. Las F-100 fueron diseñadas en colaboración con Navantia, el astillero público español, y están desplegadas en misiones de la Alianza Atlántica, incluyendo la defensa aérea del flanco sur de Europa.
Impacto en la industria de defensa española
La adjudicación a Lockheed Martin, aunque realizada a través del Pentágono, implica también la participación de la industria española. Navantia y otras empresas del sector se encargarán de los trabajos de integración y mantenimiento en sus instalaciones de Ferrol y Cartagena, según fuentes del Ministerio de Defensa consultadas por la agencia EFE. El plazo de ejecución del contrato se extiende hasta 2029, con opción a prórrogas.
Las cinco fragatas de la clase Álvaro de Bazán (F-101, F-102, F-103, F-104 y F-105) fueron botadas entre 2002 y 2012 y han participado en operaciones de la OTAN en el Mediterráneo y el Índico. La modernización busca garantizar que sigan siendo una herramienta eficaz frente a amenazas como misiles balísticos y drones, en un contexto de creciente tensión geopolítica en el sur de Europa.
