La Agencia de Desarrollo Espacial (SDA), organismo dependiente de la Fuerza Espacial de Estados Unidos, ha adjudicado contratos por un total de 1.750 millones de dólares a las empresas L3Harris y Sierra Space para la fabricación de satélites de alerta, seguimiento y targeting de misiles. El anuncio se realizó el 14 de julio de 2026, según informó la propia agencia.
Los satélites se desarrollan bajo un calendario acelerado para cumplir con los requisitos del Pentágono de cara a 2028, año en el que se prevé demostrar el denominado escudo antimisiles Golden Dome. Este programa forma parte de los esfuerzos de disuasión y defensa antimisiles de Estados Unidos, en un contexto de creciente competencia estratégica con potencias como China y Rusia.
El Golden Dome —cuyo nombre evoca el sistema de defensa israelí Iron Dome— aspira a integrar una constelación de satélites en órbita baja y media para detectar y neutralizar amenazas balísticas e hipersónicas. Los contratos adjudicados ahora cubren la fase de diseño y fabricación de los primeros satélites de la constelación, que incluirán cargas útiles de sensores infrarrojos y radares de nueva generación.
L3Harris y Sierra Space competirán entre sí para entregar los prototipos, y posteriormente se seleccionará a uno o ambos para la producción en serie. Según fuentes de la SDA, el objetivo es tener una capacidad operativa inicial en 2028, un plazo ambicioso dadas las complejidades técnicas del programa.
El Pentágono ha impulsado el programa Golden Dome como respuesta a la proliferación de misiles hipersónicos y balísticos de nueva generación, especialmente los desarrollados por China y Rusia. La capacidad de detección y seguimiento desde el espacio se considera crítica para interceptar amenazas en vuelo, algo que los sistemas terrestres y navales actuales no pueden cubrir por completo.
