El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha presentado una acusación formal contra el líder histórico cubano Raúl Castro por su presunta responsabilidad en el derribo de dos avionetas de la organización anticastrista Hermanos al Rescate en 1996. La denuncia, hecha pública el 20 de mayo de 2026, busca «tensar aún más las relaciones desde el punto de vista político y mediático» entre ambos países, según interpretan analistas citados por la prensa.

Los hechos se remontan al 24 de febrero de 1996, cuando la Fuerza Aérea de Cuba derribó dos aeronaves civiles de la organización Hermanos al Rescate, con base en Florida, que sobrevolaban aguas al norte de la isla. En el ataque murieron cuatro tripulantes. La acusación estadounidense sostiene que Raúl Castro, entonces ministro de Defensa de Cuba, dio la orden de derribar las avionetas, que habrían penetrado en el espacio aéreo cubano sin autorización.

Acusación en un momento clave para las relaciones bilaterales

La acción judicial se produce en un contexto de estancamiento diplomático entre Washington y La Habana. Durante la administración de Donald Trump se endurecieron las sanciones contra Cuba, y el gobierno de Joe Biden mantuvo en gran medida esas restricciones. La denuncia, según la lectura de la prensa rusa que recoge la información, responde a una lógica política más que estrictamente jurídica: busca avivar la hostilidad mediática contra la isla en un momento de posibles cambios de postura.

El gobierno cubano no ha emitido aún una respuesta oficial, pero fuentes cercanas a La Habana han calificado la acusación de «infundada» y la enmarcan en una campaña de desprestigio orquestada desde el sur de Florida, donde la comunidad de exiliados cubanos mantiene una fuerte influencia política.

La denuncia busca ‘tensar aún más las relaciones desde el punto de vista político y mediático’

El caso se apoya en la legislación estadounidense que permite perseguir extraterritorialmente a personas acusadas de terrorismo o de ataques contra ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, la viabilidad práctica de un juicio contra Raúl Castro, que reside en Cuba y no tiene previsto viajar a territorio estadounidense, es remota. Los expertos consultados señalan que el valor de la acusación es fundamentalmente simbólico.

Antecedentes del caso Hermanos al Rescate

La organización Hermanos al Rescate, fundada por el piloto cubanoamericano José Basulto, realizaba vuelos de exploración en el estrecho de Florida para localizar a emigrantes cubanos que intentaban llegar a Estados Unidos. Las autoridades cubanas denunciaron reiteradamente que esos vuelos violaban su soberanía. El derribo de 1996 provocó una crisis diplomática y llevó a Estados Unidos a reforzar el embargo contra Cuba. En 1999, la Corte Internacional de Justicia declinó pronunciarse sobre el caso, al considerar que no tenía jurisdicción. La nueva acusación reabre ahora un capítulo cerrado judicialmente hace tres décadas.