Un informe del Congreso de Estados Unidos advierte de que la NASA ha financiado o respaldado cientos de colaboraciones científicas desde 2015 en las que han participado investigadores chinos, lo que podría suponer un riesgo para la seguridad nacional. El documento, publicado el 20 de mayo, subraya el temor a una transferencia de tecnología o conocimientos sensibles que pudieran beneficiar a Pekín en áreas estratégicas.

El informe, elaborado por una comisión bipartidista, examina el historial de cooperación internacional de la agencia espacial estadounidense y concluye que no se han aplicado salvaguardas suficientes para evitar que los socios chinos accedan a información crítica.

La NASA no ha seguido consistentemente los protocolos de seguridad en sus acuerdos de investigación, lo que abre la puerta a posibles filtraciones de tecnología dual,

señala el texto, que cita ejemplos de proyectos conjuntos en campos como la propulsión, los materiales avanzados y la exploración lunar.

La advertencia llega en un momento de creciente rivalidad espacial entre Washington y Pekín. La Ley Wolf, vigente desde 2011, prohíbe a la NASA colaborar directamente con China o con entidades controladas por el gobierno chino, pero el informe sostiene que la agencia ha eludido esta restricción a través de acuerdos con universidades y centros de investigación que subcontratan a personal chino. El Congreso insta a la NASA a revisar todos los convenios activos y a implementar controles más estrictos, especialmente en programas vinculados al Artemis y a la Estación Espacial Internacional.

Por su parte, la NASA ha defendido que sus colaboraciones se ajustan a la legalidad y que cualquier intercambio científico es revisado por expertos en seguridad. No obstante, el informe recomienda que la agencia proporcione un listado detallado de todas las colaboraciones con investigadores chinos desde 2015 y que certifique que no se ha comprometido información clasificada. La comisión también sugiere que el Departamento de Defensa supervise de forma independiente los proyectos más sensibles.