La Armada de Chile ha desplegado la fragata FF-05 Almirante Cochrane con destino al ejercicio multinacional RIMPAC 2026, considerado el entrenamiento naval más grande del mundo. La unidad zarpó el pasado 23 de mayo desde el Molo de Abrigo de Valparaíso, en el marco de la Operación Pacífico 2026. Este despliegue representa la primera participación de Chile en el ejercicio Pacific Dragon, además de su tradicional presencia en el Rim of the Pacific (RIMPAC), que reúne a decenas de buques de guerra de países ribereños del Pacífico.
La fragata de la clase M, de origen neerlandés y adquirida por Chile en segunda mano, tiene una eslora de 122 metros y desplaza 3.320 toneladas a plena carga. Fue construida en los astilleros de Koninklijke Schelde Group (Países Bajos) y entró en servicio en la Marina Real Neerlandesa en 1991 antes de ser adquirida por Chile en 2006. Tras un proceso de modernización, la unidad ha sido equipada con sistemas de combate actualizados y capacidad para operar helicópteros, lo que la convierte en una plataforma versátil para misiones de vigilancia, escolta y proyección de poder naval.
Los ejercicios RIMPAC 2026 y Pacific Dragon, que se desarrollarán en aguas del Pacífico central, se centran en la interoperabilidad entre las marinas participantes y la respuesta a amenazas regionales. En esta edición participarán más de 30 países, con alrededor de 40 buques y 200 aeronaves. Para Chile, la presencia de la Almirante Cochrane subraya su compromiso con la cooperación naval en el Pacífico, en un contexto dominado por la competencia estratégica entre Estados Unidos y China. Según fuentes de la Armada chilena, el despliegue también permitirá evaluar la capacidad de la fragata para operar en entornos multinacionales y poner a prueba su tripulación en escenarios de alta exigencia.
