Canadá ha encargado, según informes, doce submarinos al consorcio alemán ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), en un megacontrato de defensa que refuerza la capacidad submarina del país norteamericano y la industria naval germana. El acuerdo se conoció justo antes del inicio de la cumbre de la OTAN en Ankara, Turquía, lo que le otorga un evidente significado político en el marco de la Alianza Atlántica.
Un pedido estratégico para la OTAN
La compra, calificada como un «megacontrato armamentístico» por fuentes alemanas, supone un impulso para TKMS, uno de los pocos astilleros europeos con capacidad para construir submarinos convencionales de gran tamaño. El contrato, cuyo coste exacto no se ha hecho público, se produce en un momento en que varios países de la OTAN buscan modernizar sus flotas submarinas ante el aumento de la actividad naval rusa en el Atlántico Norte y el Ártico.
Canadá cuenta actualmente con una flota de cuatro submarinos de la clase Victoria, con más de 30 años de servicio, y el encargo de doce nuevas unidades representa un salto cuantitativo y cualitativo significativo. La Armada canadiense opera principalmente en el Atlántico y el Pacífico, y la incorporación de estos submarinos mejorará su capacidad de vigilancia y disuasión.
Impacto en la industria naval europea
El acuerdo con TKMS también tiene consecuencias para el equilibrio industrial de defensa en Europa. Alemania consolida así su posición como proveedor de submarinos para la OTAN, compitiendo directamente con Francia y España. Navantia, el astillero público español, ha desarrollado la clase S-80 para la Armada española y ha participado en concursos internacionales, como el de la Marina australiana, que finalmente fue adjudicado a la británica BAE Systems.
La elección de TKMS por parte de Canadá refuerza la apuesta alemana por los submarinos diésel-eléctricos de alta tecnología, un segmento en el que Alemania ha logrado una sólida reputación internacional. El contrato incluirá probablemente la construcción de los submarinos en los astilleros de TKMS en Kiel (Alemania), con posibles transferencias tecnológicas a la industria canadiense.
La cumbre de la OTAN en Ankara abordará, entre otros asuntos, la distribución de cargas de defensa y la modernización de capacidades militares aliadas, y este anuncio canadiense se interpreta como un gesto de compromiso con el objetivo aliado de gastar al menos el 2% del PIB en defensa.
