Argelia ha anunciado este martes el inicio del engorde de atún rojo en sus aguas, una práctica hasta ahora reservada a países como España, Francia o Italia, al tiempo que ha recuperado su cuota histórica de pesca de esta especie. El anuncio lo realizó el ministro de Agricultura, Desarrollo Rural y Pesca, Yacine Oualid, durante una visita a la localidad costera de Ténès, en la provincia de Chlef, en el marco de la estrategia argelina de diversificación económica.

Argelia se convierte así en el primer país del norte de África en emprender el engorde de atún rojo (Thunnus thynnus), una técnica que consiste en capturar ejemplares vivos y mantenerlos en jaulas flotantes para aumentar su peso y valor comercial antes de la comercialización. Hasta ahora, la flota atunera española dominaba esta actividad en el Mediterráneo occidental.

Una decisión con impacto geoestratégico en el Mediterráneo

La recuperación de la cuota histórica, que Argelia reclamaba desde hacía años ante la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT), supone un incremento significativo de los derechos de captura para el país magrebí, que podrá explotar directamente este recurso sin depender de acuerdos con terceros. Según fuentes del sector pesquero argelino, el objetivo es abastecer tanto el mercado interno como la exportación, sobre todo a Asia, donde el atún rojo alcanza precios elevados.

La decisión se produce en un contexto de creciente presión sobre los caladeros mediterráneos y de competencia directa con la flota española, que tradicionalmente ha pescado en aguas próximas a la costa argelina. España, primer productor europeo de atún rojo, ve cómo Argelia se suma ahora a la lista de países que engordan esta especie, lo que podría reconfigurar el equilibrio de la pesca en el Mediterráneo a medio plazo.

Diversificación económica y soberanía alimentaria

El engorde de atún rojo se enmarca en el plan gubernamental argelino de diversificación económica más allá de los hidrocarburos, que representa más del 90% de sus exportaciones. El sector pesquero es una de las prioridades del Ejecutivo de Argel, que busca aumentar la producción local de proteínas y reducir la dependencia de las importaciones.

Los técnicos argelinos han recibido formación en países como España e Italia durante los últimos años para dominar las técnicas de engorde, y el ministerio ha confirmado que las primeras granjas marinas ya están operativas en la costa de Ténès y otras localidades del litoral. El ministro Oualid aseguró que el atún engordado en Argelia cumplirá con todos los estándares internacionales de calidad y sostenibilidad.