La compañía de bandera argelina Air Algérie ha puesto en marcha este martes una nueva ruta aérea que conecta Argel con Libreville, la capital de Gabón. El lanzamiento, confirmado por la aerolínea, se produce en un contexto en el que la mayoría de las compañías internacionales han reducido sus operaciones durante el verano por el encarecimiento del combustible, mientras que Air Algérie opta por una estrategia de expansión en el continente africano.

La nueva conexión supone el segundo destino internacional estrenado por la aerolínea en lo que va de temporada, tras la reciente apertura de una línea a Manchester (Reino Unido). Con Libreville, Air Algérie busca consolidar su presencia en África occidental y central, un mercado en el que compite con aerolíneas de otros países del norte de África, como Marruecos o Egipto, y con compañías europeas que mantienen rutas históricas con la región.

Una apuesta a contracorriente

Mientras que aerolíneas como Air France, British Airways o la alemana Lufthansa han recortado frecuencias o suspendido temporalmente rutas de largo radio debido al alza de los precios del queroseno, Air Algérie ha optado por un movimiento contrario. Según fuentes de la compañía, la nueva ruta responde a una estrategia de expansión en África que la aerolínea considera clave para su futuro, a pesar de las dificultades del sector aéreo global.

El mercado africano presenta una demanda creciente de conectividad aérea, especialmente en países con economías emergentes como Gabón, cuya capital es centro de operaciones para la industria petrolera y minera. La conexión directa con Argel permite a los viajeros del centro de África enlazar con Europa y Oriente Próximo a través del hub argelino.

Competencia regional

Air Algérie se enfrenta en esta ruta a la competencia de Royal Air Maroc, que ya conecta Casablanca con Libreville, así como de Ethiopian Airlines, que también opera vuelos hacia la capital gabonesa. La compañía argelina confía en captar pasajeros de negocios y de la diáspora gabonesa en el norte de África, así como turistas argelinos interesados en destinos subsaharianos.

La expansión de Air Algérie en África se enmarca en un plan más amplio de la aerolínea para recuperar cuota de mercado tras el impacto de la pandemia y las restricciones financieras que han afectado al sector en Argelia. En los últimos meses, la compañía ha renovado parte de su flota y ha abierto nuevas rutas hacia el Sahel y el África subsahariana.